Amiens

Ville d'art et d'histoire

Amiens est célèbre pour sa magnifique cathédrale gothique classée au patrimoine de l'UNESCO. Toutefois, cette cité recèle d'autres trésors : beffroi, musées, quartier Saint-Leu irrigué par la Somme et ses canaux aux passerelles inattendues, traditions marionnettistes et hortillonnages … Embarquez pour un voyage au cœur de celle qui fut l'égérie de Jules Verne ... Alliant modernisme et histoire, innovation et tradition, la capitale picarde est une ville de caractère haute en couleurs ... Grouillante et animée, chaleureuse et accueillante, elle vit au rythme des diverses manifestations culturelles qui l'animent. Très marquée par les stigmates de la seconde guerre mondiale, elle a su s'appuyer sur son passé pour se reconstruire et aller de l'avant. Elle revêt aujourd'hui des habits de modernité mais conserve d'extraordinaires témoignages de son glorieux passé ! Au fil de l'eau, Amiens se dévoile et révèle toutes ses merveilles ...

Parmi les plus beaux fleurons de la ville, se trouve la Cathédrale Notre-Dame. Clarté, perfection et harmonie des proportions définissent cet édifice dont la construction remonte au 13ème siècle. Chef d'œuvre de l'architecture gothique, elle est, par ses proportions, la plus vaste de France (145 mètres de long et 112 mètres de haut à la flèche). Elle pourrait contenir 2 fois Notre-Dame de Paris et sa nef est la plus haute du monde ! Sa construction est due à la richesse de la ville au Moyen Âge et à l'incendie de la cathédrale romane qui s'y situait auparavant. La cathédrale est inscrite depuis 1981 au patrimoine mondial de l'UNESCO.

A ses pieds, blotties dans les bras de la Somme, se dressent les petites maisons du Quartier Saint-Leu, édifiées au bord de l’eau ... C'est le cœur historique de la ville mais aussi des soirées amiénoises ! Après d'importantes campagnes de restauration, c'est aujourd'hui le quartier branché, à la mode, lieu privilégié de la vie noctambule ... Prenant la place des teinturiers, meuniers, tisserands et autres tanneurs ... les façades pimpantes accueillent bars, restaurants, antiquaires, bouquinistes et échoppes d'artisans où il fait bon flâner ... Au pied de l'église Saint-Leu. Faites la connaissance de Ch’Lafleur, une marionnette populaire dont la gouaille égratigne la société.

Et au milieu coule une rivière ... Au cœur de la capitale picarde existe un site paysager d'exception : un extraordinaire jardin constitué de 300 hectares de terres cultivées, sillonnées par des petits canaux ... invitation à découvrir ces "jardins flottants" ... Un site cultivé par les maraîchers depuis des siècles ... Que diriez-vous d'un moment de détente au fil de l'eau ? Une balade en barque à cornet, au cœur des Hortillonnages s’impose ! Cette mosaïque de jardins maraîchers entrecoupés de canaux forme un surprenant labyrinthe aquatique. On y accède avec des barques à fond plat à l'avant très relevé, permettant d'accoster sans endommager les berges fragiles des parcelles cultivées. C’est au pied de la cathédrale que se tient toutes les semaines le marché sur l'eau.

UNE OEUVRE COLOSSALE. De la fenêtre centrale de la Galerie des Glaces se déploie, sous l'œil des visiteurs, la grande perspective qui conduit le regard du parterre d'Eau vers l'horizon. Cette perspective originelle, antérieure au règne de Louis XIV, le jardinier André Le Nôtre se plut à l'aménager et à la prolonger en élargissant l'Allée Royale et en faisant creuser le Grand Canal. Cette vaste perspective court de la façade du Château de Versailles à la grille du Parc.

En 1661, Louis XIV charge André Le Nôtre de la création et de l'aménagement des jardins de Versailles qui, à ses yeux, sont aussi importants que le Château. Les travaux sont entrepris en même temps que ceux du palais et durent une quarantaine d'années. Mais André Le Nôtre ne travaille pas seul. Jean-Baptiste Colbert, surintendant des bâtiments du Roi, dirige le chantier ; Charles Le Brun, nommé premier peintre du Roi, donne les dessins d'un grand nombre de statues et fontaines ; un peu plus tard, l'architecte Jules Hardouin-Mansart ordonne des décors de plus en plus sobres et construit l'Orangerie. Enfin, le Roi lui-même se fait soumettre tous les projets et veut le « détail de tout ».

La création des jardins demande un travail gigantesque. D'énormes charrois de terre sont nécessaires pour aménager les parterres, l'Orangerie, les Bassins, le Canal, là où n'existaient que des bois, des prairies et des marécages. La terre est transportée, les arbres sont acheminés de toutes les provinces de France ; par des milliers d'hommes.

LE REGNE DE L'EAU. Plus encore que l'architecture végétale et les bosquets, l'eau sous toutes ses formes est l'ornement privilégié des jardins français : l'eau cascadante de certains bosquets, l'eau jaillissante des fontaines, l'eau calme des vastes nappes qui reflètent le ciel et la lumière, tel le Parterre d'Eau ou le Grand Canal.

Le Parterre d'Eau, conçu par Le Nôtre. Ces deux grands bassins rectangulaires reflètent la lumière et éclairent la façade de la Galerie des Glaces. Pour Le Nôtre, la lumière est un élément du décor, au même titre que la verdure ; dans ses compositions, il équilibre les masses d'ombre et de clarté.

Le Grand Canal est la création la plus originale d'André Le Nôtre qui a transformé la perspective est-ouest en une longue trouée lumineuse. Les travaux durèrent onze ans, de 1668 à 1679. Le Grand Canal, long de 1 670 mètres, fut le cadre de nombreuses fêtes nautiques et de nombreuses embarcations y naviguaient.

BOSOUETS & BASSINS. A l'époque de Louis XIV, les bosquets sont appelés « chambres vertes ». Formés d'un véritable dédale d'allées, leurs grandes haies cachent des bassins, des jardins, ou des théâtres de verdure, créant ainsi un espace calme et intime, contrastant avec l'allée royale. Le Parc de Versailles comprend plusieurs bosquets, dont les célèbres : Bosquet des Bains d'Apollon, Bosquet des Dômes, Bosquet de l'Encelade ou le Bosquet de la Salle de Bal. Principales attractions des jardins, censés refléter la grandeur du Roi Soleil, les bassins et fontaines du Parc de Versailles sont au nombre de 2 000 ; aujourd'hui, 1 700 sont en activité.